WATER GREMLIN LLEGA A ACUERDO EN DEMANDAS QUE ALEGA CÁNCER Y ENFERMEDADES CRÓNICAS

WATER GREMLIN Y SU EMPRESA CONTROLADORA, OKABE, LLEGAN A UN ACUERDO EN LAS DEMANDAS PRESENTADAS POR PERSONAS QUE ACUSAN A LA EMPRESA DE CAUSAR PROBLEMAS DE SALUD.

Casi un centenar de personas demandaron a la fábrica —ahora en quiebra— ubicada en White Bear Township el año pasado, alegando exposición a un producto químico tóxico y cancerígeno llamado TCE (tricloroetileno). Esta sustancia química ahora está prohibida en el estado y, recientemente, también fue vetada por la EPA (Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos).

La noticia del acuerdo surge tras una investigación de varios años conducida por la periodista investigativa senior Jennifer Mayerle, de WCCO, afiliada local de CBS News. Durante años, muchos residentes cercanos a la planta de White Bear Township se preguntaban qué había causado sus cánceres y por qué su salud se había deteriorado. Entonces, en 2019, descubrieron que Water Gremlin había liberado cantidades excesivas de TCE al aire durante más de 15 años. Para ellos, fue como encontrar finalmente respuestas. Este descubrimiento desencadenó 95 demandas judiciales.

Water Gremlin mencionó las demandas en su solicitud de bancarrota.

El acuerdo, que aún debe ser formalizado, asciende a casi 28 millones de dólares. Una parte, 14,4 millones, será pagada por Okabe, y el resto provendrá del fondo de quiebra de la fábrica. Posteriormente, el tribunal decidirá cómo se distribuirán los recursos y cuánto recibirá cada persona.

WCCO conoció a algunas de las personas en el centro de estas demandas. Page Stevens vive con leucemia y linfoma no Hodgkin. Kerri Lueke tuvo que extirparse un raro cáncer de piel. Steve Laliberte teme que su mieloma múltiple regrese. La función pulmonar de Shelly Tripp está deteriorándose. Dave Strong perdió a su esposa, Louise, a causa del cáncer. Lo que todos ellos tienen en común es vivir cerca de la fábrica.

Su abogado, Dean Salita, declaró en parte:

“Cuando Water Gremlin se declaró en bancarrota, sus activos fueron liquidados, lo que limitó la cantidad de recursos disponibles para estas víctimas. Sin embargo, estamos satisfechos de haber logrado una resolución global... que brindará algo de justicia para nuestros clientes.”

El tribunal de quiebras aún debe aprobar el acuerdo, lo cual debería ocurrir en los próximos meses. Las personas involucradas en los procesos aún no pueden hablar públicamente sobre el acuerdo. WCCO se puso en contacto con los abogados de Water Gremlin y Okabe, pero no obtuvo respuesta.

Fuente: Jennifer Mayerle en cbsnews.com